Ярчайшей баскетбольной звездой первой величины по праву считается Майкл Джордан, на деле доказавший, что он способен выигрывать что хочет, когда хочет и сколько хочет. Джордан родился 17 февраля 1963 года в Бруклине, одном из пяти административных районов Нью-Йорка. Уже в университете Северной Каролины Майкл показал себя разносторонним и многоплановым защитником. В мастерстве владения мячом ему не было равных не только в студенческой лиге, но и в НБА, где он стал выступать с 1984 года, появившись в составе «Чикаго Буллз» после трех лет учебы в университете. И сегодня Джордан по многим компонентам остается признанным лидером Ассоциации. Свободно владея мячом обеими руками, он в каждом матче демонстрирует чудеса ведения и передачи, обладая отличным прыжком при росте 198 см, регулярно выигрывает борьбу за отскочившие мячи у значительно более высоких соперников. Однако козырной картой Джордана являются броски по кольцу, которые он с поразительной точностью совершает из любых положений. Он может бросать в прыжке из-за трехочковой линии, может забить мяч сверху одинаково легко любой рукой, может, выпрыгнув и буквально зависнув в воздухе, переложить мяч из одной руки в другую и, сбив соперника с толку, точно послать его в кольцо. Уже сейчас Джордан занимает третье место по результативности в матчах регулярных чемпионатов, уступая со своими 29277 очками только Абдул-Джаб-бару и Чемберлену, уже давно переставшим играть, и, следовательно, имеет все шансы превзойти их. Он является рекордсменом Ассоциации по средней результативности (31,5 очка за игру в регулярном первенстве и 33,4 очка в финальных сериях), по количеству набранных очков в сериях «плей-офф» (5987), по штрафным броскам в финалах (1463) и многим другим показателям. Еще до своего появления в Чикаго Джордан был капитаном баскетбольной сборной США, выигравшей золотые медали Олимпиады 1984 года. В первом своем сезоне в составе «Буллз» Майкл был назван лучшим новичком Ассоциации, а почти через год, в апреле 1986 года, установил свой первый рекорд, набрав в одном из матчей финальной серии против Бостоня 63 очка. В 1988 году он был впервые назван лучшим игроком сезона, ас 1991 года началось царствование в НБА его команды, «Чикаго Буллз». Завоевав в составе «Команды мечты» в 1992 году вторую золотую олимпийскую медаль и трижды подряд выиграв титул чемпиона НБА, после окончания сезона 1992—1993 годов Джордан заявил, что для него в баскетболе не осталось непокоренных вершин, поэтому он принял решение уйти, находясь в зените славы, и заняться бейсболом, чем поверг в шок многомиллионную армию своих поклонников. Однако жизнь без баскетбола оказалась для Джордана пресной и, вернувшись в команду в начале 1995 года, он провел за нее несколько последних матчей сезона, постепенно набирая присущую ему форму. Следующий чемпионат расставил все по своим местам: в 1996-м, 1997-м и 1998 годах «Чикаго Буллз» вновь не было равных. Майкл Джордан, шесть раз за восемь лет выводивший свою команду в главный финал, все шесть раз становился в ее составе чемпионом НБА. Пятикратный обладатель титула лучшего игрока регулярных чемпионатов и шесть раз признававшийся лучшим баскетболистом финальных серий, Джордан и сегодня продолжает устанавливать новые рекорды и восхищать болельщиков своим выдающимся мастерством.
